URUGUAY: Un pequeño país que ha dado grandes jugadores de fútbol.

Cuando hacemos referencia al fútbol sudamericano, a todos se nos va la memoria, principalmente, a los grandes jugadores que han dado países como Argentina y Brasil, hablamos de la magia de Pelé, de los regates de Garrincha, de la elegancia de Zico, entre otros, o de las jugadas de Maradona, del instinto goleador de Kempes o del jugador más completo de la historia del futbol, Alfredo Di Stéfano. También solemos hacer referencia a la afición, a la devoción o la pasión que hay por el fútbol en estos dos países, y como lo viven cuando hay algún evento futbolístico.

Pero muy poco se habla de unos de los países más pequeños del continente americano, tanto en población como en extensión, a la hora de entender el fútbol. Este país es Uruguay, dos veces Campeón del Mundo de fútbol (Uruguay 1930 y Brasil 1950), 15 veces campeón de la Copa de América (el más laureado) y otras dos veces medalla de Oro en unos juegos Olímpicos (Paris 1924 y Ámsterdam 1928).

Desde la consecución de la primera medalla de oro olímpica hasta la actualidad, recordemos que Uruguay quedo cuarto en el Mundial de Sudáfrica 2010 y es el actual campeón de la Copa de América, jugada en Argentina en 2011. Sin duda, este país ha dado grandísimos jugadores, marcando estilos y épocas, tanto en el fútbol sudamericano a nivel de club y de su selección, como en el futbol europeo.

Si empezamos por los orígenes, primera Copa de América y primera medalla de Oro Olímpico, debemos hacer referencia a jugadores como José Antonio Piendibene, conocido como El Maestro, o Héctor Pedro Scarone, apodado El Mago o Rasquetita. Ambos jugadores, que actuaban como delantero e interior derecho respectivamente, fueron básicos tanto en la selección uruguaya y en sus clubes, Peñarol y Nacional de Montevideo.

En la consecución de la primera Copa Mundial de Fútbol, celebrada en 1930 en Uruguay, el país anfitrión fue el campeón, derrotando a Argentina 4 a 2 en la final. De aquella selección hay que destacar a varios jugadores: El ya mencionado Héctor Pedro Scarone, José Pedro Cea, apodado El Vasco, o José Nasazzi, conocido como el Mariscal, capitán de aquella mítica selección, y uno de los mejores centrales de esa época.

Pero llego el Mundial de Brasil 1950, el mundial en el que todo el mundo daba como gran favorito a Brasil, por jugar en su casa y por los jugadores que tenia. Pero llego el día de la final y se produjo lo que todos conocemos como "el Maracanazo". Uruguay derrotó 2-1 a Brasil en su Mundial y se proclamo campeón del mundo por segunda vez. De esta selección podemos destacar a tres jugadores que no solo fueron referencia en el fútbol Uruguayo, sino referencia a nivel mundial: Obdulio Jacinto Varela (el Negro Jefe), el primer gran volante central sudamericano, Juan Alberto Schiaffino, apodado Pepe, media punta de gran calidad, desarrollando su exitosa carrera en el AC Milan y Alcides Edgardo Ghiggia, conocido como Ñato, autor del gol que dio el campeonato a Uruguay.

En el mundial de 1954, en Suiza, con la base del Mundial anterior, Uruguay consiguió el 4º puesto.

Desde aquella consecución de la Copa del Mundo de 1950, Uruguay no ha vuelto a conquistar este título, pero ha logrado tres veces quedar en cuarta posición, el ya mencionado en Suiza 54, en México 70 y en Sudáfrica 2010.

También ha conseguido lograr desde aquella mítica fecha de 1950, 7 títulos de la Copa de América (1956, 1959, 1967, 1983, 1987, 1995 y 2011), viendo jugar por esa selección a grandísimos jugadores como: Alcides Vicente Silveira, conocido como Cacho, José Eusebio Urruzmendi, Carlos Alberto Aguilera, apodado Pato, Enzo Francescoli, llamado también el Príncipe, o Rubén Sosa, apodado el Poeta del Gol.

Esta es la esencia de este pequeño país, pero muy grande a la hora de entender lo que es el fútbol, de formar a grandísimos jugadores, que aman este deporte y que lo entienden de una manera muy especial.

En la actualidad, jugadores como Luis Suárez, Diego Forlán, Diego “El Ruso” Pérez o Edinson Cavani siguen escribiendo la laureada historia del fútbol uruguayo.