Bélgica: Tierra de porteros.

Cuando hacemos referencia a los grandes porteros que ha habido en el fútbol mundial, siempre hablamos, a grandes rasgos, de “los porteros sudamericanos” (caracterizados por su excentricidad y su valía en el uno contra uno) o de los” porteros europeos”, analizándolos por dos tipos de grupos, por un lado los porteros de la Europa del Sur (España, Italia, Francia…), caracterizados por ser muy parecidos a los sudamericanos, y los porteros de la Europa Central o del Norte (Alemania, Inglaterra, Rusia..), caracterizados por su sobriedad, su seguridad y su poderío físico.

Pero en esta tres últimas décadas, un país de apenas 11 millones de habitantes y con buena cultura en cuanto a la formación de futbolistas, ha dado grandísimos porteros, teniendo todos ellos una mezcla de las virtudes de los diferentes estilos de porteros del planeta, la habilidad, excentricidad y capacidad de reflejos de los porteros latinos y la sobriedad, la envergadura y el saber estar bajo palos de los del norte de Europa.

El mundo del fútbol creo que no ha sido muy justo con los porteros que ha dado este país, dando muy poca importancia a su trabajo y trayectoria, además de no hablar de las cualidades y la proyección que tienen los actuales.

Si empezamos a hablar de los porteros belgas de los últimos años, tenemos que hacer referencia, en primer lugar, a Jean Marie Pfaff (4 de diciembre de 1953, Lebbeke, Bélgica), un grandísimo portero, de 1,80 m de altura, desarrollando principalmente su carrera profesional en el Bayern de Múnich, entre 1982 y 1988, ganando 2 Bundesligas y 2 Copas de Alemania, además de haber ganado anteriormente la Liga y la Copa en su país natal. Se caracterizaba por su sobriedad, su liderazgo de cara a su defensa y su seguridad bajo palos. En 2004, el mítico Pelé le nombró como unos de los 125 mejores futbolistas vivos de la historia. 

Posterior a este y un poco más joven, encontramos a Michel Preud’Homme (24 de Enero de 1959, Seraing, Bélgica). Fue el sucesor de Pfaff en la selección belga. Portero de 1,83 cm de estatura, se caracterizó principalmente por su excentricidad y sus grandes reflejos. Desarrolló su carrera futbolística principalmente en dos clubes, el Racing de Malinas (1986-1994) y el Benfica portugués (1994-1999), . En 1988 gano la Recopa con el Racing de Malinas, además de ganar durante esos años 3 ligas belgas, 1 copa belga y 2 supercopas, más tarde ya en 1996 ganaría la Copa de Portugal con el Benfica. Fue nombrado Mejor Portero belga en 5 años y nombrado mejor portero del mundo en 1994, designándole la IFFHS el 22º portero mejor del siglo XX.

Actualmente, los porteros que tiene Bélgica son dos de los principales estandartes a nivel de guardametas tanto en la Premier como en la Liga española. Uno es Simón Mignolet (6 de agosto de 1988,Sint-Truiden, Limburgo, Bélgica), portero de 1,93 m de estatura y de gran sobriedad y seguridad, el cual juega actualmente en el Sunderland FC inglés, siendo el otro Thibaut Courtois (11 de mayo de 1992, Bree, Bélgica), considerado hoy día uno de los porteros con más proyección del fútbol mundial. Aunque pertenece al Chelsea FC, juega desde hace 2 años en el Atlético de Madrid, donde ya ha ganado la Europa League y la Supercopa Europea de 2012, ganando además la liga belga en 2011, siendo nombrado además en ese año “Golden Boy” al mejor portero y mejor jugador del Genk (su antiguo club en Bélgica). Con su 1,99 metros de altura, jornada tras jornada nos asombra con sus grandes cualidades como portero: sur reflejos, su poderío físico, su seguridad, su precisión en el uno contra uno…. Es un portero completísimo. Además, actualmente es el portero menos goleado de la Liga Española.

Y finalmente, hay que destacar a otro portero que apunta muy buenas maneras. Aunque no es nacido en Bélgica, pero de ascendencia belga (su madre es de ese país), tiene las mismas características que los anteriores. Este chico es Alex Marco Craninx, portero del Real Madrid Juvenil B, que con 17 años mide 1,95 m de estatura y es una de las perlas de la cantera blanca, teniendo unas características muy parecidas a Courtois.

¡Cuidado, que viene Bélgica!

En el panorama internacional, y con eso me refiero a nivel de selecciones, hay una que me ha llamado especialmente la atención y que sin ningún tipo de duda tiene un gran potencial. No solo es que sea una selección joven, sino que además tiene mucha calidad en sus filas. Para los que aún os preguntéis de quién hablo, en el título lo dejo claro, Bélgica.

La selección belga nunca se ha caracterizado por ser una gran potencia como lo son hoy día España, Italia o Alemania. Se ha tratado siempre de la típica selección facililla, con la que los grandes de Europa se enfrentaban en las fases previas de los torneos internacionales y ganaban con facilidad. Es más, a lo máximo que ha llegado en su historia es a una semifinal de un Mundial en 1986 y a una final de Eurocopa en 1980 donde cayó derrotada ante la Alemania de Rummenigge y Müller. Fueron esos años 80 la época más dorada del fútbol belga con jugadores como el lateral derecho Gerets o Scifo en la mediapunta. A partir de ahí su selección entró en declive.

Es ahora, en la actualidad, cuando ese fútbol belga de los ochenta vuelve a resurgir.Con el seleccionador Marc Wilmots al frente, los belgas aspiran a clasificarse para el Mundial de 2014 y conseguir hacer un buen papel, todo un reto.

Para analizarles uno a uno, vamos a comenzar desde abajo viendo lo principal de las diferentes posiciones del campo:

Portería: El portero tiene un nombre propio y es Thibaut Courtois. El portero del Atlético está que se sale y se ha convertido a sus 20 años en un fijo para su selección. Se trata de un guardameta con una gran envergadura y unos excelentes reflejos que han hecho que a su temprana edad sea uno de los principales puntos de mira de los grandes de Europa.

Defensa: Aquí es donde quizás haya más veteranía, ya que nos encontramos en un primer lugar con Van Buyten, el cual para nada está jugando bien en el Bayern. Por otra parte, como el más destacado está Vincent Kompany, el central del City está en su mejor momento y es siempre un jugador de garantías. Aquí también incluiremos a Vertonghen y a Vermaelen, centrales del Tottenham y del Arsenal, respectivamente, aunque en mi opinión se trata de futbolistas bastante irregulares.

Mediocampo: Es aquí donde más calidad encontramos. Como más destacado está sin ninguna duda Marouane Fellaini, el belga de origen marroquí por fin ha explotado esta temporada en el Everton, su nueva posición más adelantado le ha beneficiado tanto a él como al equipo. Poco más que decir de él, un jugadorazo. En el mediocentro defensivo tenemos a Axel Witsel, el ex del Benfica es todo un pulmón además también puede jugar como lateral o central. Por último, en este punto encontramos también al gran Eden Hazard, que decir de él, la verticalidad y el regate hechos persona.

Delantera: Aquí es donde más juventud hay, ya que cuentan con dos de los delanteros más destacados de la Premier durante este inicio de temporada, Lukaku (19 años) y Benteke (21 años). Ambos tienen características relativamente similares, jugadores fuertes de cabeza y con mucha pegada.

Como hemos visto, se trata de una selección joven y que cubre con gran calidad todas las partes del campo,  el único pero que se le podría poner es en la defensa, ya que quitando a Kompany, el resto no son jugadores 100% de garantías.

Esperemos que tanta calidad junta de sus frutos y que podamos disfrutar de esta prometedora selección en el Mundial.